As microalgas constituem os principais produtores prim˜rios em ecossistemas aqu˜ticos e constituem a base da rede tr«fica. Contudo, cerca de 80 espcies de microalgas sÚo capazes de produzir potentes toxinas que constituem um risco a sa±de de consumidores humanos, pois podem ser ingeridas ap«s serem concentradas em moluscos, crust˜ceos e peixes. As ficotoxinas tambm podem causar impactos ecol«gicos, como a mortalidade de peixes, moluscos, mamðferos aqu˜ticos e aves marinhas. Alm disso, podem afetar atividades econ¨micas, como a pesca, a aquacultura e o turismo. Muitas espcies de dinoflagelados epi-bent¨nicos sÚo capazes de produzir potentes toxinas que causam as sðndromes DSP ("diarrhetic shellfish poisoning") e ciguatera. O presente projeto tem por objetivo geral a investigaûÚo da estrutura e din¯mica da comunidade de dinoflagelados epi-bent¨nicos na regiÚo costeira do Rio de Janeiro e mais recentemente em ilhas e arquiplagos do Brasil, assim como estudar aspectos de sua fisiologia e toxinas usando culturas de laborat«rio. Amostras de macroalgas da ˜rea estudo serÚo coletadas mensalmente durante um ano com o objetivo de identificar e quantificar as espcies de dinoflagelados epi-bent¨nicos presentes. Cepas de espcies de microalgas nocivas isoladas da regiÚo e cultivadas em laborat«rio estÚo sendo usadas em estudos de ecofisiologia e produûÚo de toxinas em um projeto paralelo. Alm disso, amostras para o estudo da influÓncia da ressurgÓncia na sucessÚo de espcies fitoplanct¨nicas de uma estaûÚo fixa na costa de Arraial do Cabo estÚo sendo coletadas em frequÓncia semanal desde junho de 2006. Pretende-se dessa forma obter uma srie temporal longa que sirva como base para conhecimento dos fen¨menos atuantes na din¯mica fitoplanct¨nica na regiÚo.