O vírus T-linfotrópico humano tipo 1 (HTLV-1) é um retrovírus que infecta aproximadamente 15-20 milhões de indivíduos em todo o mundo, sendo endêmico em varias regiões. Embora a maioria dos indivíduos infectados permaneça como portadores assintomáticos ao longo da vida, aproximadamente 2-5% desenvolvem uma doença neurológica progressiva e incapacitante denominada mielopatia associada ao HTLV-1/paraparesia espástica tropical (HAM/TSP) (Osame, 1990). A enfermidade é caracterizada por fraqueza, espasticidade e alterações sensitivas nos membros inferiores (MMII) associada a bexiga neurogênica. A medida que a doença progride, a fraqueza muscular e a hipertonia espastica encontrada geram padrões anormais de movimentos dos MMII, reduzindo a capacidade de deambulação, a velocidade de marcha, o equilíbrio dinâmico, com consequente aumento do gasto energético durante a realização de atividades de vida diária. Até a presente data, não existe tratamento específico para o vírus, sendo o prognóstico da HAM/TSP reservado e impactante na qualidade de vida. Visto isto, torna-se necessário uma melhor definição da doença neurológica permitindo uma abordagem fisioterapêutica precoce a fim de gerenciar as mudanças funcionais e aumentar a autonomia desses pacientes.